Je to už dvadsať rokov. V ročníku 2003/2004 minul slávny Detroit Red Wings v NHL na platy hráčov 77,8 miliónov amerických dolárov a nemenej známy New York Rangers poslal hokejistom na účty 76,5 miliónov dolárov. Čo nasledovalo potom? Ročný štrajk. Komisár Gary Bettman bezpodmienečne trval na zavedení platového stropu a platovej podlahy a hráči (NHLPA) sa nakoniec museli podvoliť. V ročníku 2005/2006 bol platový strop 39 miliónov a v ročníku 2024/25 je platový strop 88,5 miliónov dolárov. Kanadsko-americká NHL dnes funguje ako perfektne namazaný stroj. EBITDA (zisk pred úrokmi, zdanením a odpismi) klubov Národnej hokejovej ligy bola po minulej sezóne 1,44 miliárd amerických dolárov!
Prvá a zatiaľ posledná európska súťaž, ktorá zaviedla platový strop a platovú podlahu je medzinárodná Kontinentálna hokejová liga (23 klubov). Od sezóny 2020/21 môžu organizácie vynaložiť na mzdy hráčov maximálne 900 miliónov rubľov. V prepočte na eurá išlo v roku 2020 o sumu 9,7 miliónov. Dnes má 900 miliónov rubľov hodnotu 7,7 miliónov eur, pretože cena meny výrazne klesla. Manažmentu KHL sa zámer so znížením výplat podaril. Liga sa vyrovnala a hokejisti začali zarábať menej. Metallurg Magnitogorsk vyhral titul s výdavkami na platy 5,5 miliónov eur. Pred piatimi rokmi dvanásť borcov dostávalo viac ako 100 miliónov rubľov a dnes iba Vladimír Tkačev z Avangardu Omsk má ročnú mzdu vyššiu ako sto miliónov (jeden milión eur). Ak sa v blízkej dobe platový strop zvýši, tak najviac o 50 miliónov rubľov.
Po KHL je najsolventnejšou európskou súťažou švajčiarska National League. V sezóne 2023/24 vygenerovalo štrnásť mužstiev tržby približne 330 miliónov eur (priemer 23,5 miliónov na jeden klub). “Zavedenie platového stropu, resp. dane z luxusu sa stáva stále viac existenčnou nevyhnutnosťou. Súťaž zažila tridsať rokov rozmachu. Všetky dodatočné príjmy (sponzori, gastronómia, nové štadióny s VIP, televízny zmluvy) boli okamžite investované do platov hráčov. Teraz však oddiely postupne dosahujú limity rastu. V priebehu nasledujúcej dekády sa už nemôže očakávať výrazné zvýšenie príjmov. Po revízii protimonopolného zákona sa zvyšuje šanca na zavedenie platového stropu. Mzdový strop dohodnutý medzi klubmi NL znamená zásah do slobody súťaže. Pri revízii protimonopolného zákona je z právneho hľadiska nevyhnutné urobiť výnimku pre profesionálny šport. Pre zmluvy v lige, ktoré už boli v uzavreté sa v zmysle právnej istoty vyžaduje prechodné obdobie od dvoch do štyroch rokov. Zavedenie dane z luxusu alebo finančná fair play je preto reálna najskôr od sezóny 2029/30. Predbežne sa hovorí o platovom strope od desať do dvanásť miliónov eur,” napísal pred rokom pre watson.ch švajčiarsky novinár Klaus Zaugg.
Rušno je aj na severe starého kontinentu. Štrnásť klubov švédskej SHL zaznamenalo rekordné tržby 208,3 miliónov eur (14,9 miliónov na klub). Celkové náklady však dosiahli 214 miliónov eur, čo znamená stratu 5,7 miliónov eur. Len tri organizácie dosiahli prevádzkový zisk: HV71 Jönköping, MoDo Hockey a Timrå IK. Hlavným dôvodom nevyrovnanej ekonomiky sú rastúce platy hráčov. “Ak oddiely nedokážu nájsť nové zdroje príjmov alebo zvýšiť existujúce, mali by prehodnotiť svoje mzdové náklady. Nie je finančne udržateľné, aby rástli platy, ak sa primerane nezvýšia príjmy. Ak budú naďalej náklady rásť viac ako príjmy, pred sezónou 2025/26 môže mať až šesť klubov zo štrnástich problém splniť požiadavky na získanie licencie pre pôsobenie v SHL,” píše v správe Carlos Esterling, riadiaci partner spoločnosti Sports Business Services EY. “Platový strop by mal zmysel a bol by prospešný. Dnes investuje niekoľko mančaftov príliš veľa do posíl, namiesto toho, aby pracovali na rozvoji jedincov,” napísal pre sukophockey.me švédsky tréner Anders Karlsson, ktorý dva a pol roka viedol Timrå IK.
Rekordné tržby hlási aj nemecká Penny DEL. Štrnásť organizácii vygenerovalo 173,6 miliónov eur (12,4 miliónov na klub), no generálny riaditeľ súťaže Gernot Tripcke vyjadril obavy z nárastu nákladov. Nemecký novinár Bernd Schwickerath pre denník Frankfurter Allgemeine napísal: “Žiadny majiteľ klubu teraz nemôže v lige zarobiť peniaze. Pre mnohých je to dokonca grantový obchod, ale smer je správny.” Najbohatší celok Adler Mannheim opäť raz rozvíril hladinu vody. Z Kölner Haie získal na tri sezóny reprezentačného útočníka Justina Schütza s ročnou gážou 230 000 eur v čistom. “Kam sa až dostane táto súťaž o najlepších nemeckých hráčov a najvyššie platy? Nie je čas zaviesť platový limit?” pýta sa nemecký novinár Jörg Lubrich v denníku Bild. A Thomas Bothstede, generálny riaditeľ Eisbärenu Berlín mu odpovedá. “Myšlienka je relatívne dobrá a DEL by sa raz s týmto mala vyrovnať.” Je však vôľa zaviesť strop platov vo všetkých celkoch súťaže? “Pravdepodobne nie. A preto budú preteky o najlepších nemeckých hráčov a najvyššie platy v súťaži pokračovať aj v nasledujúcich mesiacoch. Až pokým mančaft žijúci nad pomery nedokáže posielať hráčom výplaty. Výsledok by bol fatálny pre celú ligu a celý nemecký hokej. Ostáva nám len dúfať, že tento prípad nenastane,” píše žurnalista Jörg Lubrich.
Aj fínska Liiga zaznamenalo rekordné tržby. Pätnásť mužstiev nakumulovalo 172,5 miliónov eur (priemer 11,5 miliónov na klub). Celkové náklady však činili 184,6 miliónov eur, čo znamená stratu 12,1 miliónov eur. Prevádzkový zisk zaznamenali len dva celky: Kärpät Oulu a KalPa Kuopio. Za mimoriadne zvýšené náklady môže inflácia, vyššie ceny energie a platy hráčov. Rast strát týmto tempom nemôže pokračovať a posledný ročník bol vyslovene smutný. Sezóna 2024/25 je finančne napätá ešte viac, lebo po dvanástich rokoch sa zaviedla baráž medzi Liiga a Mestis. V 5,5 miliónovej krajine je v najvyššej súťaži až šestnásť celkov. “Je to príliš veľa. Mnohé kluby sú preto vo finančných problémoch a úroveň hokeja v súčasnosti nie je príliš vysoká,” napísal pre sukophockey.me Timo Kunnari z denníka Iltalehti. “O platovom strope som nič nepočul. Nie som si istý, či by také niečo bolo vo Fínsku legálne a hráčska asociácia (SJRY) by bola určite proti. Súčasné problémy by sa mali riešiť inak. Vytvoriť A-ligu s desiatimi tímami a B-ligu s desiatimi tímami. Obidve platformy by zastrešoval jeden manažment s jednotnou televíznou dohodou.”
A čo bývalí federálni bratia spoza rieky Moravy? “Tržby českej Tipsport extraligy (14 klubov) sú približne 80 miliónov eur. Presné hospodárenie jednotlivých oddielov nepoznáme. Každý klub (obchodná spoločnosť) podáva výročné správy individuálne. Viem, že napr. vicemajster Dynamo Pardubice (mal rozpočet 12 miliónov eur) skončil v strate 400 000 eur. Ale či Oceláři Třinec alebo Kometa Brno skončili v zisku alebo v strate, naozaj neviem. S istotou viem povedať, že náklady oddielov narástli a platy hokejistov taktiež. Príliv financií zo vstupného a od reklamných partnerov nie je taký rýchly, ako zvyšujúce sa náklady. Bohužiaľ, hokej nie je ziskový biznis. Vždy v ňom potrebujete mecenáša, ktorý je ochotný vkladať peniaze,” tvrdí Martin Loukota, riaditeľ APK LH, ktorá riadi českú extraligu. Rozmýšľal niekedy manažment ligy nad platovým stropom? “Táto téma zatiaľ na stole nie je a nemyslím si, že ju v blízkej dobe otvoríme. Skôr sme sa rozprávali o platovej podlahe, čiže o minimálnych peniazoch, vydaných na hráčske odmeny. Aby medzi celkami neboli príliš veľké rozdiely. Pri platovom strope sa dá všeličo vymyslieť. Hráč môže dostať byt, auto, letenky, prípade uzavrie sponzorskú zmluvu,” myslí si Martin Loukota, ktorý je tretí rok na čele APK LH.
Slovenská extraliga je voči šiestim najlepším európskym ligám chudobný príbuzný. Podľa odborného odhadu dvanásť klubov nahromadilo tržby pätnásť miliónov eur. Platí aj pod Tatrami, že platy sa zvyšujú a príjmy adekvátne nerastú? “U nás to platí trojnásobne. Môžu za to dve veci: že SZĽH (riadiaci orgán ligy) obmedzil počet cudzincov na sedem a že zaviedol priamy zostup a postup medzi extraligou a prvou ligou. Keď ešte bola baráž medzi dvoma najväčšími súťažami, viacerí Slováci nastupovali v tretej-štvrtej pätorke za 500 až 2000 eur, no dnes nenájdete hráča pod 3000 eur. Čím je u nás menej povolených legionárov, tým sú drahší domáci hokejisti,” vysvetľuje František Sucharda, majiteľ tímu HC Nové Zámky. “Z produktu slovenská Tipos extraliga sú kluby schopné nadobudnúť ročné tržby 1 až 1,5 miliónov eur. Preto nie je možné, aby mali mužstvá rozpočty 2,5 až 3 milióny eur! To je proti zásadám bežného podnikania. Stále sa ide na dlh a na konci dňa straty vyrovnajú majitelia alebo niekto iný. Ale to sa nedá donekonečna. Tu niekto vyprodukuje obrovskú stratu a nikomu to neprekáža! Slovan Bratislava za sebou ťahá desať rokov staré dlhy. O Dukle Trenčín sa dnes povráva, že má dlhy 800 000 eur.” Hodil by sa pod Tatrami platový strop? “Chceli sme ho, ale nebohý Rudolf Hrubý (vlastník Slovan Bratislava) to zhodil zo stola. Povedal, že jeho nebude nikto obmedzovať. Až neskôr zistil, že financovanie nie je také jednoduché. A teraz budete ťažko niekoho obmedzovať, keď je priamy zostup do prvej ligy,” hovorí 58-ročný František Sucharda.
Počet povolených cudzincov a pravidlá postupu/zostupu v siedmich najlepších európskych hokejových platformách
1. V medzinárodnej KHL môže nastúpiť päť cudzincov. Súťaž je uzavretá, ale kluby môžu požiadať o vstup do platformy. Musia však spĺňať niekoľko podmienok (poriadny štadión, letisko, garantované financovanie na tri roky).
2. Vo švajčiarskej NL môže nastúpiť šesť cudzincov. Dve posledné mužstvá po základnej časti hrajú playout sériu o udržanie na štyri víťazné zápasy. Ten, kto prehrá, ide do baráže s víťazom druhej najvyššej ligy SL. Baráž sa však uskutoční len vtedy, keď šampión Swiss League spĺňa ekonomické a štrukturálne požiadavky na pôsobenie v National League.
3. Vo švédskej SHL môže nastúpiť neobmedzený počet cudzincov. Dve posledné mužstvá po základnej časti hrajú playout sériu o udržanie na štyri víťazné zápasy. Ten, kto prehrá, zostupuje priamo do druhej ligy HockeyAllsvenskan. Víťaz HockeyAllsvenskan putuje priamo do SHL.
4. V nemeckej DEL môže nastúpiť deväť cudzincov. Od sezóny 2022/23 zostupuje posledné mužstvo priamo do DEL2. Vždy pred začatím novej sezóny je známy počet klubov, ktoré môžu postúpiť do DEL. Pre ročník 2025/26 ide o Starbulls Rosenheim, EV Landshut, Dresdner Eislöwen, Kassel Huskies a Krefeld Pinguine. Ak sa majstrom DEL2 stane niekto iný ako päť spomínaných oddielov, posledné mužstvo DEL nevypadne. To sa dvakrát po sebe prihodilo Augsburgu Panther.
5. Vo fínskej Liige môže nastúpiť neobmedzený počet cudzincov. Dve posledné mužstvá po základnej časti hrajú playout sériu o udržanie na štyri víťazné zápasy. Ten, kto prehrá, ide do baráže s víťazom druhej ligy Mestis. Avšak klub z Mestis potrebuje získať licenciu na pôsobenie v najvyššej súťaži. Získať ju môže na jeseň alebo po konci baráže v apríli. Ak baráž vyhrá a licenciu získa (okrem iného poplatok 2,2 miliónov eur), ide automaticky hore. Ak licenciu nezíska, ostáva v najvyššej súťaži zdolaný mančaft z baráže.
6. V českej extralige môže nastúpiť šesť cudzincov. Na konci sezóny sa hrá baráž medzi posledným mužstvom extraligy a víťazom prvej ligy Maxa.
7. V slovenskej extralige môže nastúpiť sedem cudzincov. Posledné mužstvo extraligy zostupuje priamo do prvej ligy SHL a víťaz SHL putuje priamo do Tipos extraligy.
P.S. Gernot Tripcke, riaditeľ nemeckej DEL tvrdí, že podľa protimonopolného práva sa v Európe nedá uplatniť platový strop. Protimonopolná politika? Popredný nemecký športový právnik Prof. Christoph Schickhardt pre denník BILD povedal: „S protimonopolným právom to nemá nič spoločné. Tento systém odmeňovania európske súťaže ešte ani len nevyskúšali. To, čo sa úspešne praktizuje v Severnej Amerike (NHL) by nemalo byť problémom ani v Európe.”
