Manažéri slovenskej extraligy prepálili platy hráčov a situácia je v tomto rytme ďalej neudržateľná. Ešte horšie je na tom nórska Eliteserien, kde polovica organizácií bojuje o prežitie. Cestu, ako vyriešiť finančné ťažkosti, ukazuje Európe dánska Metal Ligaen. Jedno mužstvo môže na platy minúť najviac 885 000 eur, čo je približne suma, ktorú dnes vynakladá na mzdy prvoligový HC Prešov. “Keby platový strop nebol, súťaž by bola nevyrovnaná a zabila by niekoľko tímov zospodu tabuľky,” myslí si dánsky hráčsky agent Morten Green. Ako funguje maďarsko-rumunská Erste Liga a ako rumunská Národná liga? “Klub Gyergyói HK je jedno z top miest v Európe, čo sa týka pomeru zarobených peňazí a kvality súťaže,” prezrádza Antonín Honejsek, český internacionál v drese rumunskej SC Csíkszereda.
Dánsko je v rebríčku IIHF na 11. mieste. V Metal Ligaen je deväť tímov. Za jedno mužstvo môže nastúpiť deväť cudzincov. Tri tímy sú profesionálne. Zvyšok oddielov má profesionálnych cudzincov a domáci hráči popri hokeji pracujú alebo študujú na vysokej škole. Platový strop na jeden mančaft je 885 000 eur brutto. Hovorí dánsky hráčsky agent Morten Green zo spoločnosti People In Sport. “Pred dekádou bola Metal Ligaen lepšia, než je dnes. Pred niekoľkými rokmi išli dole platy hráčov a kupovali sa lacnejší cudzinci. Posledných päť rokov je úroveň približne rovnaká, avšak táto sezóna je lepšia než predošlá. Metal Ligaen je súťaž s nízkymi rozpočtami, ale finančne pomerne stabilná. Len jedna alebo dve organizácie bojujú s nedostatkom peňazí, avšak pred bankrotom nie je nikto. Myslím si, že platový strop prináša úžitok. V sezóne 2024/25 výsledkovo zaostával len Rødovre Mighty Bulls a len jeden mančaft vyslovene vyčnieval – Herning Blue Fox. Zvyšných sedem mužstiev bolo vyrovnaných. Keby platový strop nebol, súťaž by bola nevyrovnaná a zabila by niekoľko celkov zospodku tabuľky. Asi by prospelo, keby sa platový strop o niečo zvýšil. Súťaž by prilákala lepších cudzincov a domáci by zarobili viac. Celú sumu 885 000 eur minú štyri kluby a päť pracuje s nižšími ciframi. S platmi je to tak ako vo väčšine európskych platforiem. Domáci si sami platia dane, zatiaľ čo legionári dostanú všetko v čistom. Najvyšší plat je 40 000 až 45 000 eur v čistom, no veľa hokejistov berie aj oveľa menej peňazí.”
Nórsko je v rebríčku IIHF na 12. mieste. V Elitserien je desať tímov. Za jedno mužstvo môže nastúpiť šesť cudzincov. Šesť klubov je profesionálnych a štyri poloprofesionálne. Rozpočty sa pohybujú od 500 000 eur (Lorenskog) až po 3,5 miliónov eur (Vålerenga a Stavanger). Hovorí nórsky novinár Erlend Borren Kristoffersen. “Elitserien stagnuje a jej úroveň je už niekoľko rokov rovnaká. Finančná situácia v nórskej lige je podobná už dlhé roky. Špičkové kluby, s výnimkou Stavanger Oilers, sú závislé od investorov. Nižšie postavené celky často čelia finančným problémom a v súčasnosti má väčšina organizácií určité finančné ťažkosti. Storhamar (rozpočet cca 3 milióny eur) čelí značným finančným problémom a zvažuje, či vôbec môžu pokračovať v tomto štýle. Lillehammer bojuje o prežitie. Sparta Sarpsborg, Stjernen Hockey a Comet Halden mali v sezóne 2024/25 finančné ťažkosti. Je dôležité si uvedomiť, že v top tímoch sú určité platy hráčov, ktoré nemusia byť viditeľné v rozpočtoch – pretože sú financované externe a spadajú do iných rozpočtových položiek.” Doplňuje dánsky hráčsky agent Morten Green. “Najlepšie tímy v Nórsku, ako Stavanger, Vålerenga či Storhamar, sú lepšie než top tímy v Dánsku, lebo majú viac peňazí. Ale na druhej strane spodné tímy Eliteserien ako Stjernen Hockey či Comet Halden nie sú také kvalitné ako spodné tímy dánskej Metal Ligaen.”
Maďarsko je v rebríčku IIHF na 18. mieste. V Erste Lige bol do sezóny 2024/25 bodový systém nasadzovania hráčov. Od sezóny 2025/26 bude môcť nastúpiť za jedno mužstvo osem cudzincov. Všetky maďarské kluby (sedem) v Erste Lige sú profesionálne a stabilné z pohľadu garantovaných sponzorov ligy. Rozpočty sa pohybujú od jedného do troch miliónov eur. Hovorí tréner Tamáš Šille, ktorý má slovenské i maďarské občianstvo a šiesty rok pracuje v rumunskej akadémii Székelyföldi Jégkorong. “Maďarská vláda investuje prostriedky do rozvoja mládežníckeho hokeja, a ten nie je súčasťou seniorského hokeja. Maďarské mužstvá v Erste Lige majú slabšie finančné zabezpečenie než rumunské, kde hlavne Brašov a Gyergyói stojí na cudzincoch. Ale minimálne dva maďarské kluby oveľa lepšie zapracovávajú mladých hráčov do zostavy než rumunské celky. V sezóne 2024/25 je Budapešť Jégkorong Akadémia HC jediným semifinalistom Erste Ligy a na súpiske má len štyroch legionárov. Inak disponuje mnohými mladými domácimi hokejistami, ktorí sú adepti na seniorský a mládežnícky reprezentačný dres. Okrem Akadémie Budapešť ešte Fehérvár Hockey Akadémia 19 solídne pracuje s mládežou. Oni majú dobre vymyslený projekt pre hokejistov v juniorskom veku. Je to rezervný tím Hydro Fehérvár AV19, ktorý pôsobí v medzinárodnej win2day ICE Hockey League a jedine oni lákajú hokejových fanúšikov. Maďarská časť Erste Ligy zápasí s veľmi nízkou návštevnosťou. Do Budapešti či iných miest prídu fanúšikovia len vtedy, keď v nej hrajú rumunské celky z oblasti Transylvánie, tzn. SC Csíkszereda a Gyergyói HK. Veľa ľudí z tejto strednej časti a zo srdca Rumunska pracuje v Maďarsku, pričom korene majú u západných susedov. A ešte, na zápasy tradičných klubov a odvekých rivalov, ako je Újpest a Ferencváros, príde okolo tisíc priaznivcov.”
Rumunsko je v rebríčku IIHF na 23. mieste. V Národnej lige nastupuje sedem tímov. Za jedno mužstvo môžu nastúpiť traja cudzinci. Šesť klubov je profesionálnych a jeden amatérsky. Rozpočty sa pohybujú od 300 000 eur (Sportul Studentesc) až po tri milióny eur (Gyergyói HK). Hovorí český hokejista Antonín Honejsek. “Erste Lige udávajú tón tri rumunské kluby. Všetky sa dostali do semifinále ročníka 2024/25. Zrejme to súvisí s tým, že najlepší rumunskí hokejisti nastupujú v týchto troch celkoch, zatiaľ čo najlepší Maďari sú koncentrovaní v tíme Hydro Fehérvár AV19 v medzinárodnej win2day ICE Hockey League. V rumunskej lige Steaua Bukurešť, Háromszéki Ágyúsok a Dunarea Galati nemajú potrebnú kvalitu a Sportul Studentesc už vôbec nie. Až zápasy proti Gyergyói HK a CSM Corona Brašov majú dobrú úroveň. Niektoré oddiely rumunskej ligy patria štátu a niektoré majú vlastného majiteľa. Napr. Steaua je armádny klub a zrejme sa tam dajú zarobiť slušné peniaze. Vlastník Gyergyói HK je veľmi bohatý človek z Maďarska, kde má aj firmu, a do klubu kupuje veľmi drahých cudzincov. Môj tím SC Csíkszereda financuje vláda a má najlepšiu liaheň talentov v Rumunsku a v áčku najviac vlastných odchovancov. Csíkszereda je hokejové mesto s výraznými úspechmi a Brašov to isté. Atmosféra v Brašove, v Gyergyói, a hlavne v Csíkszerede je vynikajúca a nedá sa porovnať s maďarskými štadiónmi. Tam hokej nikoho nezaujíma. DVSC Debrecín ani nemá halu, ale doslova stodolu. Slabé to bolo taktiež v Ujpest Budapešť (UTE) a len o trochu lepšie vo Ferencvárosi Budapešť. V Rumunsku nemajú veľké štadióny, ale napr. Gyergyói stavia nový štadión a mesto Sfântu Gheorghe má krásnu novú Sepsi Arénu (kapacita 2500 miest), kde sa síce nehrá súťažný hokej, ale kde sa budú konať MS divízie 1A v apríli 2025.”
