Tento príbeh treba vyrozprávať od úplného začiatku.
Martin Kohút, prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja, zavítal v novembri 2016 do Prešova. Na sídlisku Sekčov otvárali nový zimný štadión – PSK arénu. Martin Kohút po slávnostnom prestrihnutí pásky povedal: “Som veľmi rád, že v Prešove vznikol takýto štadión, a ešte radšej, že tu vznikne aj akadémia. Je na Slovensku prvá a ja verím, že budú vznikať ďalšie. Na Slovensku máme len športové triedy a športové gymnáziá. Je čas, aby sme sa prispôsobili trendu vo svete. Už sa tvoria projekty pre vznik ďalších podobných akadémií. Táto aréna (rozmery klziska 28 x 58 metrov) bude slúžiť najmä mládeži.”
Martin Kohút vycestoval vo februári 2018 na východ krajiny znova – tentokrát do Popradu. Tamojším poslancom predostrel návrh na vybudovanie tréningovej hokejovej haly pri hlavnej aréne a hokejovú akadémiu v Poprade (Spišská Sobota) vedľa základnej školy so zameraním na hokej. Mesto v roku 2022 tréningovú halu za takmer päť miliónov eur (dva milióny dal štát) skutočne otvorilo a luxusný areál (akadémiu), ktorú financoval Prešovský samosprávny kraj (PSK) otvorili tiež, len na inom mieste, ako bol pôvodný plán.
V Prešove medzitým vznikla prvá slovenská hokejová akadémia. Klub HA Slávia Prešov pôsobil v sezóne 2018/19 a na začiatku sezóny 2019/20 v 1. lige dorastu. “Gymnázium so zameraním na šport fungovalo na sídlisku Sekčov vyše dvadsať rokov. Bol to veľmi dobre rozbehnutý životaschopný projekt. V triedach spolu študovali hokejisti, volejbalistky a iní športovci. Okrem hokejovej haly bola k dispozícii plaváreň, ktorá je, žiaľ, dnes už nefunkčná, a veľká telocvičňa, v ktorej sa dnes hrá volejbalová extraliga žien a florbalová extraliga mužov. K 30. 6. 2020 ukončili štúdium poslední žiaci športového gymnázia. PSK nás odvtedy začal modelovať ako silnú technickú školu, čoho dôkazom je, že na našej škole sa v marci 2024 ukončila rekonštrukcia za takmer jedenásť miliónov eur. Týkala sa predovšetkým haly praktického vyučovania a čiastočne aj telocvične,” vysvetľuje Ján Holub, riaditeľ Spojenej školy na ul. Ľ. Podjavorinskej 22 v Prešove, ktorý je na čele tejto inštitúcie od roku 2020.
V januári 2020, tesne pred koncom vlády Petra Pellegriniho vyčlenila vláda, resp. Ministerstvo financií SR narýchlo štrnásť miliónov eur pre sedem hokejových akadémií v siedmich krajoch.
Vo februári 2020 podpísal Milan Majerský (prešovský župan) s Miroslavom Šatanom (prezident SZĽH) memorandum o vybudovaní hokejovej akadémie v Poprade. Prečo v nekrajskom meste Poprad (51 000 obyvateľov) a nie v krajskom meste Prešov (88 000 obyvateľov)? “Išlo o politiku. PSK aréna sa stavala v čase, keď prešovskú župu viedol Peter Chudík (Smer). Výhercom súťaže na výstavbu haly sa stal Ján Kentoš (firma KEN-EX), z ktorého automaticky urobili človeka s červenou farbou. Nový župan Milan Majerský (KDH) nechcel rozvíjať projekt politického súpera. Majerský zrušil gymnázium so zameraním na šport v Prešove a pustil sa do výstavby strednej športovej školy a hokejovej akadémie v Poprade. Pritom od začiatku vedel, že Poprad ako nekrajské mesto nemôže dostať dvojmiliónovú pomoc od štátu. V Prešove by mala akadémia (tretia hala) väčší zmysel. Je tu viac detí a väčšia spádová oblasť pre talenty z Gelnice, Sabinova či Starej Ľubovne. Dve hokejové haly v meste sú dnes rezervované od rána do večera a niektoré deti sa nemajú kde korčuľovať. Naopak v Poprade sú radi, že naplno využijú dve ľadové plochy vedľa seba. Pokiaľ viem, Ján Kentoš bol ochotný predať svoj podiel v aréne. Prešovská samospráva mohla sama vlastniť PSK arénu a dvojmiliónovú dotáciu mohla využiť. Stačilo vyplatiť Jána Kentoša (suma podľa znaleckého posudku), ale inak by bol celý projekt zadarmo, lebo na Sekčove bola pripravená škola, aréna, plaváreň i telocvičňa. A teraz majú v Poprade drahý komplex s roztopeným ľadom. Načo to celé bolo za také veľké peniaze?” pýta sa dobre informovaný zdroj.
V septembri 2022 otvorili Strednú športovú školu v Poprade za štrnásť miliónov eur (škola, internát, hokejová hala, telocvičňa a posilňovňa). Podľa odborných odhadov 5,5 miliónov eur stálo dokončenie hokejovej arény (kúpa stavby a jej dokončenie). Až neskôr dokončili atletickú dráhu a multifunkčné ihrisko za 330 000 eur. Šéf slovenského hokeja Miroslav Šatan po prestrihnutí pásky povedal: „Zväz bol ideovým vodcom celého projektu. Dlhodobo sme sa snažili vytvoriť infraštruktúru, kde by sa spájal šport so vzdelávaním. V Poprade ide o výnimočný projekt, čo sa týka infraštruktúry. Verím, že sa ním inšpirujú aj v iných krajoch.” A primátor mesta Anton Danko pre televíziu Poprad podotkol: “Poprad podrastie, nielen v športe, ale úplne vo všetkom. Stane sa nadregionálnym mestom, pretože akadémie sa budujú v krajských mestách, no jedine Poprad dostal výnimku, že to bude u nás a nie v Prešove. To hovorí za všetko. Aj podľa slov zástupcov SZĽH bude v Poprade na Strednej športovej škole fungovať plne funkčná akadémia, ktorá na Slovensku nemá obdobu!”
V prvom ročníku hokejová akadémia ešte nefungovala, ale areál sa stal domovom prípravy reprezentácie do osemnásť rokov. Za šesť mesiacov (september 2022 až február 2023) federácia zaplatila strednej športovej škole za ubytovanie, stravu, prenechanie ľadovej plochy a ostatných priestorov štadióna 287 760 eur. Spolupráca pokračovala aj v nasledujúcom ročníku. Za šesť mesiacov (september 2023 až február 2024) federácia zaplatila škole za ubytovanie, stravu, prenechanie ľadovej plochy a ostatných priestorov štadióna 338 016 eur. “Napriek výbornej spolupráci sme nemohli ďalej pokračovať, lebo sme v školskom internáte potrebovali ubytovať našich žiakov. Preto sme sa po dvoch rokoch priateľsky rozišli. Istý finančný profit z pobytu národného tímu škola samozrejme mala, ale drvivá väčšina získaných prostriedkov išla na prevádzku zimného štadióna. Takže tento výpadok príjmov vie škola vďaka výraznému zníženiu nákladov neutralizovať,” objasňuje Vladimír Lajčák, riaditeľ Strednej športovej školy v Poprade.
Na jar 2023 sa konali prvé talentové skúšky do hokejovej akadémie, hoci HK Poprad stále nemá štatút hokejovej akadémie. A mladí hokejisti sa cítia oklamaní. “Do školy v roku 2023 sme nastúpili s tým, že budeme trénovať, učiť sa a bývať v Strednej športovej škole (odbory športové gymnázium a športový manažment). V septembri 2024 nám povedali, že škola nemá peniaze na prevádzku ľadovej plochy. Preto len dvaja dorastenci a jeden junior bývajú v internáte športovej školy, ktorá je vzdialená až 35 minút pešo od popradského zimného štadióna. Ôsmi hokejisti HK Poprad (traja dorastenci a piati juniori) bývajú v internáte Strednej odbornej školy technickej na Kukučínovej ulici, ktorá je blízko štadióna. Ráno ideme na tréning, potom nás čaká dlhá cesta do školy a po škole znova dlhá cesta na štadión. Tí, ktorí bývajú na SŠŠ majú presuny dvakrát náročnejšie. “Akademikom” sľúbil HK Poprad výstroj, no zatiaľ dostali iba šnúrky do korčúľ. Dostali jedine teplákovú súpravu, zimnú bundu a zimnú čiapku. Tieto veci by sa mali rýchlo zmeniť,” opisuje situáciu zdroj.
Prešovský samosprávny kraj vybudoval v priestoroch športového areálu Active Zone v Poprade komplex za ohromujúcich 14 miliónov eur. Prečo dnes PSK nie je schopný financovať plochu, ktorej celkové ročné náklady sa pohybujú medzi 150 000 až 200 000 eur? “Slovenský zväz ľadového hokeja mal zabezpečiť dva milióny eur na výstavbu hokejovej haly a manažovať fungovanie hokejovej akadémie. Ani jedno, ani druhé nesplnil. Škola zo svojich prostriedkov nemá možnosť uhradiť prevádzku zimného štadióna a zimný štadión si v popradských podmienkach nedokáže sám na seba zarobiť. Stále nám chýba cca 120 000 eur na dofinancovanie prevádzky. Na poslednom zasadnutí PSK – SZĽH – SŠŠ v Prešove vyjadril PSK ochotu zimný štadión dofinancovať. Ale iba vtedy, ak SZĽH zabezpečí, že peniaze sľúbené na výstavbu ZŠ SŠŠ v Poprade bude refundovať PSK (posledná sľubovaná suma bola päť miliónov eur). To federácia nedokázala, a tak sme boli nútení prejsť na „suchý režim,” vysvetľuje 65-ročný Vladimír Lajčák.
Vyjadrenie Prešovského samosprávneho kraja ku vzniknutej situácii.
Prečo sa PSK v roku 2020 rozhodol utlmiť študijný odbor gymnázium – šport na Spojenej škole na Sekčove v Prešove?
“Prešovský samosprávny kraj prikročil k „utlmeniu“ študijného odboru gymnázium – šport na Spojenej škole, Podjavorinskej 22, Prešov z dôvodu zmeny legislatívy (zákon č. 245/2008 Z.z. a jeho účinnosť od 1. 1. 2019), ktorá priniesla vznik nového typu strednej školy – Stredná športová škola. PSK sa rozhodol modelovať Spojenú školu na školu so silným elektrotechnickým a strojárskym profilom, čoho znakom je aj fakt, že v priebehu niekoľkých rokov (do 2027) sa SŠ stane silnou odbornou školou s približne 800 žiakmi. Toto rozhodnutie zodpovedá aj zámerom iniciatívy Európskej komisie a Svetovej banky Catching-up Regions, ktorá túto školu v rámci komponentu vzdelávania vybrala medzi vhodné školy na zlepšenie vzdelávacej infraštruktúry so zameraním práve na takýto typ odborného vzdelávania. PSK sa na druhej strane zameral na vytvorenie Strednej športovej školy v Poprade, kde už od roku 2016/2017 fungovali triedy gymnázium – šport. Išlo o logické vyústenie úsilia v tejto škole v Poprade ako prirodzeného strediska zimných športov v kraji a zároveň miesta, kde aj hokej patrí už desiatky rokov k absolútnej slovenskej špičke. Zároveň v krajskom meste už roky funguje Súkromná stredná športová škola. Bolo by preto nelogické budovať športovú školu v Prešove, kde už športová škola existuje a zároveň by celá oblasť kraja na západ od Braniska, kde sú výborné podmienky na šport (Vysoké Tatry) ostala bez športovej školy, ktorej dosah je vysoko nadregionálny. Na doplnenie, aktuálne na škole študujú žiaci nielen z Prešovského kraja, ale aj z Gemera, Horehronia, Liptova či Oravy.”
O hokejovej PSK aréne na sídlisku Sekčov.
“Hokejová hala v Prešove nie je v areáli Spojenej školy v Prešove, ale mimo areálu. PSK sa už v roku 2019 rozhodol profilovať SŠ ako odbornú školu so strojárskym a elektrotechnickým zameraním. Na tomto sa nič nezmenilo a PSK bude v tejto špecializácii pokračovať.”
